Vi har mycket av lära av bönder i Afrika
I många småskaliga tropiska jordbrukssystem
har bönderna under en lång tid levt med
störningar såsom torka, variationer i bördighet
och plötsliga utbrott av skadeinsekter, utan att
ha möjlighet att kompensera genom bevattning,
konstgödsel och pesticider. Vi har mycket att
lära av de anpassingar och brukningsmetoder
som utvecklats.
|
Maria Tengö är doktorand i naturresurshushållning
vid Institutionen för systemekologi.
Hon vill med sin forskning öka förståelsen
för naturresursförvaltning i komplexa system
med både sociala och ekologiska processer.
Hon har framförallt studerat småskaliga
jordbruksekosystem i Östafrika.
Förhållandena där är oförutsägbara. Klimatet
varierar, liksom bördigheten. Bönderna har
utvecklat speciella, lokalt anpassade metoder
för att svara på förändringar i ekosystemen.
En central fråga i Maria Tengös forskning är
att förstå hur skötselmetoder och institutioner
i jordbrukssystemet utvecklats för att vara
anpassade till den dynamiska miljön.
Utgångspunkten har varit att det system som
Maria Tengö studerat i Tanzania är ett väl
fungerande jordbruksekosystem. Under flera
hundra år har ett relativt stort antal människor
kunnat försörja sig på samma åkrar. Detta är ovanligt i Östafrika där
man historiskt sett har
brukat en yta några år
och sedan flyttat vidare
till nästa.
- Min hypotes är att
bönderna sköter ett
antal processer som är
viktiga i ekosystemet,
men som kanske inte
verkar viktiga vid första
anblicken. Förutom
att ekosystemet
producerar mat så finns
det ett antal andra
ekosystemtjänster
som måste fungera
för att jordbruket ska
fungera. Det är tjänster
som återcirkulering
av näringsämnen,
skydd av jordmån
mot erosion och
stabilisering av lokalt
klimat, berättar Maria.
- Man jobbar med
naturen istället för att
man som i modernt
jordbruk ersätter
ekosystemtjänster med
kemiska insatsmedel
eller pesticider,
fortsätter hon.
Exempel är att man
odlar och planterar
på ett sätt som bygger upp strukturen i jorden
vilket ökar vattenupptaget och jordens förmåga
att behålla fuktighet och näringsämnen. Man
tillåter vild växtlighet i åkrarna som i sin tur gör
att det finns vilda pollinatörer och insekter som
kan hålla nere skadeinsekter.
Tillgång på vatten har varit viktigt
I det här området är tillgången på vatten relativt
god, medan jordens bördighet är begränsad
och topografin skapar utsatthet för erosion. De
förvaltningmetoder som krävs är arbetsintensiva
och kunskap behövs för att man ska kunna
hantera de begränsande faktorerna. Kanske har
tillgången på vatten gjort att det var värt att
investera i kunskap och arbete.
- Andra studier har visat att bönder som har
flyttat ut från det här området inte använder
samma metoder för att skydda jordmånen,
berättar Maria.
|
I de omgivande områdena är tillgången på
mark bättre och fälten inte lika branta, vilket
gör att man inte behöver lika sofistikerade
metoder för att bruka dem.
Det är vanskligt att ge sig in i en diskussion
om vad bonden är medveten om och inte.
- I min studie har jag kartlagt vilka
förvaltningsmetoder som använts som ett sätt att undersöka vilken kunskap bönderna har
om ekologiska processer. En bonde beskrev det
som att han känner jorden som han känner sin
kropp, berättar hon.
Bonden känner jorden som sin egen kropp
Bönderna kan inte alltid beskriva vilka
indikatorer de använder för att avläsa
näringshalt eller fuktighet men de vet däremot
vad de ska så på vilka jordar och när de ska
skörda. Enligt Maria Tengö kan en stor del av
den kunskapen som har samlats in i Östafrika
användas även hos oss i Sverige. Dels kan
enskilda förvaltningsmetoder komma till
användning, så som att blanda flera grödor
inom samma fält.
Vetenskapliga studier har till exempel visat
att produktionen kan bli högre om man
blandar grödor särskilt om det är fluktuerande
förhållanden. Man kan då även få mindre
problem med skadeinsekter. Framförallt
handlar studierna om Maria Tengö gör om
att få generella insikter i hur man hanterar
dynamiska ecosystem. Dessa måste dock vara
lokalt anpassade. Betydelsen av att bygga
kapacitet för att hantera och anpassa sig till
förändringar blir allt tydligare.
Anne-Sophie Crépin
|